最近出现了一些用“消字笔”书写借条之后字迹消失的新闻报道。令人称奇的是，用这种“消字笔”书写的文字过一段时间后就会消失得无影无踪了，只剩下白纸一张，跟谍中谍一样，比刘谦还会变魔术啊。这是一种什么样的笔呢，为什么会有如此神奇的作用呢？
这种消字笔也叫自动褪色笔，自动消失，隐形笔，气消笔，自动消色笔，水溶笔，临时记号笔等等。它最早起源于日本，而且确实也是魔术师用于魔术表演所使用的道具（难怪魔术师都这么厉害呢，原来连所用的笔都这么特殊呢）。消字笔的外形跟普通的签字笔基本一样，书写出来的字迹也跟普通签字笔无异，因此我们很难区分出消字笔和普通签字笔。但是消字笔采用的是特殊的墨水，其字迹会在15分钟至两天内自动消失，不留下任何肉眼可见的痕迹，这个时间会根据纸张材质、温度、湿度、书写速度、环境通风条件等的不同而不同。墨水颜色有黑色、蓝黑色、蓝色、红色、紫色等。
由于消字笔的字迹能自动消失，后来应用于纺织、手工艺等行业的一些临时性书写，现在也拓展到字帖临摹、城市涂鸦、儿童玩具、学生草稿、教学用具等方面。但是，由于此类笔特殊的作用，利用这类消失笔实施违法、犯罪的案件也逐年增多。因此我们需要对其有所了解。
自动消失笔的褪色原理包括以下几种：
①墨水中含有易挥发的化学物质，因而随着显色物质的挥发，留在纸上的字迹也消失了
②墨水中的所使用的显色剂是易溶于水的，因此当纸张遇水或受潮时，显色剂就溶于水汽之中，字迹的颜色也就消失了
③墨水中的显色剂与空气中的氧气接触后能被氧化生成无色产物，从而使得字迹褪色
④墨水中的显色剂不稳定，随着时间变化而自行分解，字迹也就消失了
⑤墨水中含有酸碱指示剂，在空气中的二氧化碳和水的作用下导致pH值发生改变，指示剂的颜色变为无色，使得字迹的颜色也消失了
目前国内市场褪色墨水主要有以下两大类：
一类是以酚酞(C20H14O4)为显色剂的褪色墨水，酚酞在碱性溶液变红色，酸性和中性溶液中变为无色。空气中的二氧化碳和水提供了弱酸性的环境，使得墨水的pH值发生改变，从碱性变成中性或弱酸性，其颜色也就退褪去了。
二是以结晶紫内脂+双酚+乙二醇或聚乙二醇为主要成分的自动褪色墨水，结晶紫内酯只有在开环的时候形成共轭发光体系才会显色，而闭环的时候是无色的。结晶紫内酯跟双酚的作用力比较弱，不能使得全部的结晶紫内酯都开环，因此经过一段时间后其颜色会褪去。
常见的自动消失笔墨水颜色为蓝色和红色，通常情况下蓝色墨水更为常见。
消字笔具有这么神奇的作用，面对那些褪色的字迹，我们是不是就无可奈何了呢？
显然不是的，在侦查学有一个著名的物质交换原理：凡两个物体接触，必会产生物质转移现象，即会带走一些东西，亦会留下一些东西。消字笔的字迹即便是消失了，在纸张表面仍存在少量的墨迹残留，并且书写时会破坏纸张表面的纤维。因此，可以通过特定角度的光照或者采用特殊的光线将消失的字迹复原出来。
对于已消退的自动消失笔字迹，在司法鉴定领域，目前被实验证明有效的方法包括化学方法和物理方法两类。其中物理方法有侧光观察法、静电压痕仪检验法、短波紫外光源照射检验法。化学方法主要采用碱性溶液进行涂抹、熏显或喷显，常用显色溶液为NaOH溶液。
但是对于我们来说，拍照才是最简单的方法，尤其是对借条这种重要的物件，留个电子版又不会掉下块肉，反而还能给它增加一道保险呢！
除了消字笔，还有一种热可擦笔，它的字迹在受热后也会消失。
热可擦笔，也叫热擦笔或遇热消失笔，其油墨是由特殊高分子材料制作的对温度变化敏感的油墨。该种消失笔字迹褪色原理是：墨水中的大分子遇热膨胀从而颜色消失，遇冷收缩后颜色重新显现。因此当纸张温度达到65℃以上时，字迹颜色消失，只有当温度低于- 15℃时，字迹才会复现。这种笔也跟普通签字笔没区别，墨水颜色类型也更多，包括黑色、蓝色、墨蓝色、红色等；只要满足温度条件，字迹颜色消除彻底，且不影响再次书写。
此外，还有一种摩擦可擦除笔，可使用笔尾的橡胶或普通橡皮擦掉。这种笔的墨水加入了特种高分子物质，在书写之后，墨迹没有渗入纸张的纤维缝隙，而是形成一层膜，通过橡皮的摩擦作用，能将纸张表面的墨迹膜层擦掉。这种笔则不能通过加热而使得字迹消失。
这两种可擦除笔，也有方法鉴定出来。不过不管是哪种类型的消字笔，拍照还是最简单的方法！
